I Sverige älskar vi fika, och vi konsumerar näst mest kaffe i världen efter Finland. Kanske är det för att vi jobbar och sliter så mycket som vi sipprar i oss 3-4 koppar per dag och person. Kanske är det den mörka nordiska vintern som gör vårt behov av den stimulerande drycken så stort?
Har du någonsin funderat över varför man blir pigg av kaffe? Säkert är du medveten om att det är molekylen caffeine som är den verkande ingrediensen, men hur fungerar det?
caffeine – din bästa kompis
De positiva följderna av en kopp kaffe kan sammanfattas följande:
ökad uppmärksamhet
ökad minneskapacitet
minskad risk för hjärtsjukdom
ökad muskelkapacitet och återhämtning
minskad risk för leversjukdom
lindrar huvudvärk
Allt detta beror på att caffeine-molekyler sätter sig på Adenosine-receptorer i hjärnan. Därmed blockerar de receptorerna från att ta emot Adenosine – en molekyl som hämmar hjärnans funktioner.
Dessutom hindrar caffeine funktionen av ett enzym – Phosphodiesterase. Enzymet har till uppgift att bryta ner cAMP, som i sin tur sätter igång olika mekanismer inuti cellerna. Utan Phosphodiesterase ökar nivåerna av cAMP, vilket ökar aktiviteten i cellerna.
För det tredje verkar caffeine i hjärtat genom att släppa in calcium i hjärt-cellerna. Calcium behövs för att musklerna ska dra ihop sig, så detta leder följaktligen till att hjärtat slår snabbare, och blodet pumpar mera syre ut i kroppen.
Sist men inte minst sätter sig caffeine även på en annan receptor – GABA receptorn. Hade GABA kommit och satt sig på sin receptor hade det haft en hämmande och lugnande effekt på nervsystemet (GABA-liknande substanser används bland annat för att behandla epilepsi). När caffeine blockerar GABA-receptorerna så motverkar de alltså lugnande mekanismer.
Sådär, det var svaret på varför kaffe gör dig pigg. Nu kan du glänsa nästa gång du tar en fika med någon!
Källa: pharmacology lecture notes.
En medicin-students fikapaus